Skei
Skei er gammelnorsk for idrettsarena. Lenge før vikingtida var det kappridning, kappleiker og handel på slettene ved Skeiselvas loner, kalt Paradis av senere sanatoriegjester.
Før krigen spilte hotellgjestene golf mellom einerbuskene ved Skei Appartement. Fra 1700-tallet har det vært et tjuetalls setrer på Skei. De siste 100 årene, for ikke å snakke om tiden etter 1994, har Skei forandret karakter fullstendig. Destinasjonen har en unik historie i Norge. I 1876 åpnet Gausdal Sanatorium som det første turisthotellet i Norge bygd på høyfjellet, med et par hundre senger. Fra da av utviklet Skei seg til et internasjonalt kjent turiststed og var pioneren blant de mange høyfjellsanatorier som etter hvert dukket opp. På Skei ble det også flere turistbedrifter, for ikke å snakke om hytter.
Fra første stund ble det anlagt turstier opp til Skeikampen og rundt i fjellet ellers. De spreke går opp på Skeikampens topp på en halv time, og blir belønnet med et panorama til Jotunheimen i nordvest, Rondane i nord og Skreiafjella i sørøst, en horisont på opptil 10 mil.
På kariolstien opp til Skeikampen var det satt opp nummererte hvitmalte benker med angivelse av høyde over havet, og i en steinhytte på toppen ble det servert champagne og andre forfriskninger. Hytta brukes den dag i dag.
Det var vanlig med lange turer til hest og til fots, og den første tiden lå gjestene her både en og fire uker om sommeren. Gausdal Høifjellshotell åpnet for vinterdrift (etter noen år med påskeåpent) i 1931. Den første skiheisen kom i 1959.
Gausdal og Skeikampen reklamerte med Norges mest ideelle skiterreng, noe dagens eier av det meste på Skei, Olav Thon, bifaller. Lune skogsløyper, de store vidder på fjellets tak, de gode alpinbakker, gode snø- og værforhold. I dag kalles destinasjonen Skeikampen, og Olav Thon eier hotellene Gausdal og Skeikampen samt Austlid Fjellstue med hytter, tennisbaner og alpinanlegg. 18 hulls golfbane er den første på høyfjellet i Nord-Europa.
Sanatorium betyr et helsebringende sted. Slik sett følger Skei gründernes tradisjoner, men tilpasset tidens behov. 1700 hotell/leilighetssenger, 500 campingvogner (vinter), over 1000 hytter = 6000 senger totalt.
Av prominente gjester
Av prominente gjester må vi nevne dronning Margrethe av Danmark som er her hver vinterferie, hun begynte som barn sammen med sine søstre: ”Jeg tabte mit hjerte med et stort plask. Det må ligge der oppe endnu,” sa hun om sin første tur på ski Skeikampen rundt. Også kongelige fra Sverige og Norge har gjestet seg på Skei, under Vinterlekene i 1994 bodde det svenske kongeparet på Gausdal. Holger Drachmann og Gustaf Fröding skriver om fjellet her.
Under krigen fikk Gausdal uønskede gjester. Reichskommissar Terboven brukte hotellet til rekreasjon og i 1942 ble Gausdal beslaglagt av det tyske sikkerhetspoliti. Det ble blant annet arrangert flere tyske skimesterskap her. Hovedbygningen og økonomibygningen brant i 1944, varmgang i kjøkkenvifte.
En av stuepikene oppdaget at Terboven lekte med badeender i badekaret. En gang hadde han glemt dem, og en egen ordonnans ble sendt opp for å hente dem.
Fylkesveien opp Skeislia ble asfaltert til OL. Den ble i sin tid anlagt som et samarbeidsprosjekt mellom eierne av Sanatoriet og setereierne i Nordfjellet. De første tjue årene ble det brukt diligence forspent tre hester som fraktet gjestene fra Lillehammer om morgenen. De var framme kl. 13. Da hadde de reist dagen før fra Kristiania med tog til Eidsvoll og båt over Mjøsa.
Fra 1894 kom jernbanen til Tretten og reisen fra Kristiania var skåret ned til ni timer + hesteskyss opp Musdal. Fra 1913 fikk Gausdal biler. I dag kjører man fra Oslo til Skei på vel tre timer uten å bryte fartsgrenser.